| Los alimentos transgénicos
son aquellos que incluyen en su composición algún ingrediente
procedente de un organismo al que se le ha incorporado, mediante
técnicas genéticas, un gen de otra especie. Gracias a la biotecnología
se puede transferir un gen de un organismo a otro para dotarle de alguna
cualidad especial de la que carece. De este modo, las plantas transgénicas
pueden resistir plagas, aguantar mejor las sequías, o resistir mejor
algunos herbicidas. En Europa no todas las modalidades de transgénicos
están autorizadas, sólo algunas pueden ser cultivadas y posteriormente
comercializadas. ¿ Son nuevos los vegetales modificados genéticamente? Desde siempre el hombre ha ido modificando los vegetales que utiliza como alimento. Por ejemplo, las coles de Bruselas y la coliflor son variedades artificiales de la misma planta (aunque no lo parezcan) . Lo mismo se puede decir de las decenas de variedades de manzanas, maíz, patatas, etc. Sin embargo, la ingeniería genética permite ahora llevar a cabo, en pocos años y de forma controlada, lo que antes podía costar décadas o siglos, o conseguir efectos que sólo estaban en los sueños de los agricultores, pero que eran imposibles con las viejas técnicas de cruce y selección. La diferencia con la biotecnología moderna es que, si bien antes se mezclaban montones de genes casi al azar, ahora se trata de insertar en una determinada especie un gen específico procedente de otra para lograr un resultado muy concreto (cultivos que crezcan más deprisa, frutas, verduras y cereales resistentes a las plagas, eliminación de los pesticidas...).
La ingeniería genética se utilizó inicialmente (por su alto
coste) para producir sustancias de usos farmacéutico, como la insulina,
modificando genéticamente microorganismos.
 Que tengan una vida comercial mas larga.Resistan condiciones ambientales agresivas, como heladas, sequías y suelos
salinos.Resistan herbicidas.Resistan plagas de insectos.
La modificación mas interesante en animales sería conseguir vacas que incluyeran
en la leche proteínas de la leche humana con efecto protector, como la
lactoferrina.
¿Cuantos alimentos transgénicos existen?
En
este momento solamente se utilizan unos cuantos vegetales modificados
genéticamente.
El primer alimento disponible para el consumo producido por ingeniería genética fue el tomate "Flavr Svr". Este tomate había sido modificado para que resistiera mas tiempo después de madurar. Otro producto importante es la soja transgénica. En este caso, lo que se ha hecho es introducir un gen que la hace resistente a un herbicida. El maíz transgénico se ha obtenido para que sea resistente a un insecto, el taladro del maíz, y a un herbicida. Las perspectivas de esta tecnología son muy amplias. ya existen varias docenas de plantas mas a punto de comercializarse, y en los próximos años su numero ascenderá a centenares.
¿
Son los productos transgénicos peligrosos para el medio
ambiente?
Efectos
sobre el medio ambiente
Efectos potenciales de la resistencia a herbicidas 
Inconvenientes potenciales: Uso exagerado de herbicidas por parte de los agricultores, afectando al medio ambiente. Efectos de la resistencia a insectos.
Inconvenientes potenciales: Reducción de la población de insectos, afectando a animales insectívoros (aves, murciélagos) al privarles de sus presas. Es un efecto muy poco importante, ya que solamente mata a aquellos insectos que pretenden alimentarse a expensas de la cosecha. Ventajas
potenciales: Reduce el uso de insecticidas. Solamente afecta a los insectos perjudiciales para la planta concreta.
Ejemplos de alimentos transgénicos
- Alimentación infantil:
HERO Todos productos. NESTLÉ Todos productos. DANONE Nutricia, Milupa, Dumex, Mellin, Cow&Gate, Blédina.
- Bebidas:
UNILEVER Lipton, Flora. ZAHOR Todos productos. HERO Todos productos. NESTLÉ Nesquik, Nescafé, Nestlé, Bonka, Eko, Ricore. VALOR Todos productos.
- Postres, mermeladas y cremas:
UNILEVER Ligeresa. ZAHOR Todos productos. HERO Todos productos. LACASA Todos productos. DELAVIUDA Todos productos. FRIPAN Todos productos. |
