Un equipo de científicos rusos ha anunciado este jueves los planes de clonar un ejemplar prehistórico de mamut que estuvo congelado durante 10.000 años en el territorio de la república siberiana de Yakutia.
"Queremos
llevar a cabo una clonación somática, al insertar el material genético
de un mamut que vivió hace miles de años en las células de una elefanta
actual", dijo un portavoz Instituto de Ecología Aplicada (IEA) de
Siberia a la agencia oficial RIA-Nóvosti.
La fuente precisó que "las células madre serán trasvasadas al útero de una elefanta que gestará el feto durante 22 meses con el fin de que nazca, esperamos, una cría de mamut viva".
En
concreto, las células del mamut en cuestión se insertarían en embriones
de un elefante procedente de la India, al tratarse de su pariente genético más cercano.
Los expertos consideran que clonar un mamut es posible,
ya que las células de ese animal prehistórico pueden encontrarse tanto
en su sangre y órganos internos, como en la piel y los huesos.
La
clave es encontrar tejido y células en buen estado en un animal que
pereció, previsiblemente de frío o de hambre, hace miles de años.
La
descodificación del ADN de la momia del paquidermo prehistórico, que es
la que lleva la información genética sobre el animal, es una labor
ardua que, en muchas ocasiones, concluye en fracaso al no hallarse ninguna célula viva.
Los mamuts aparecieron en África hace 3 ó 4 millones de años.
Posteriormente emigraron hacia Europa y Asia, hace dos millones de años y
llegaron a América del Norte hace 500.000 años, atravesando el estrecho
de Béring.
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